Paderborner Erzbistum deckte jahrzehntelang Missbrauchsfälle und schützte Täter

Studie beleuchtet sexualisierte Gewalt in der Erzdiözese Paderborn - Paderborner Erzbistum deckte jahrzehntelang Missbrauchsfälle und schützte Täter

Eine neue unabhängige Studie hat schwerwiegende Versäumnisse im Umgang mit Missbrauchsfällen im Erzbistum Paderborn aufgedeckt. Die Forscher kamen zu dem Ergebnis, dass zwei ehemalige Kardinäle über Jahre hinweg Täter geschützt und Opfer vernachlässigt haben. Die Untersuchung erstreckt sich über acht Jahrzehnte – von 1941 bis 2022 – und konzentriert sich auf eines der einflussreichsten katholischen Bistümer Deutschlands.

Im Mittelpunkt der Studie stehen die Amtszeiten der Kardinäle Lorenz Jaeger und Johannes Joachim Degenhardt, die das Erzbistum in dem betreffenden Zeitraum leiteten. Die Autorinnen Nicole Priesching und Christine Hartigen zeigen in einem vorläufigen Bericht auf, dass beide Kardinäle systematisch Täter deckten und den Geschädigten kaum Beachtung schenkten. Die Ergebnisse verdeutlichen ein Muster institutionellen Versagens in einem Bistum, das innerhalb der deutschen katholischen Kirche großes Gewicht besitzt.

Das Erzbistum Paderborn umfasst ein großes Gebiet – von Minden im Norden bis Siegen im Süden und von Herne im Westen bis Höxter im Osten. Dazu gehören Teile des Landkreises Waldeck-Frankenberg in Hessen sowie die Stadt Bad Pyrmont in Niedersachsen. Rund 1,3 Millionen Katholiken gehören zu der Diözese. Als Reaktion auf die Studie betont das Bistum sein Engagement für Prävention und Transparenz und verweist auf Initiativen wie Fokus-Prävention und Augen auf, die strukturelle Reformen und einen offenen Dialog vorsehen.

Konkrete Maßnahmen zur Aufarbeitung von Missbrauch wurden bereits ergriffen: Dazu zählen verbindliche Schutzkonzepte in Pfarrgemeinden, Schulungen für Mitarbeiter und Ehrenamtliche sowie feste Ansprechpartner wie Gabriela Joepen und Prof. Dr. Martin für die Meldung von Vorfällen. Klare Richtlinien regeln nun, wie intern mit Fällen umgegangen wird, bevor rechtliche Schritte eingeleitet werden. Die Veröffentlichung der vollständigen Studie wurde jedoch aufgrund von Verzögerungen durch die COVID-19-Pandemie und die Entdeckung zusätzlichen Quellenmaterials auf das Jahr 2026 verschoben.

In einer zweiten Phase der Forschung wird sich die Untersuchung auf Hans-Josef Becker konzentrieren, den emeritierten Erzbischof, der das Bistum von 2002 bis 2022 leitete. Seine Amtszeit soll im Rahmen der laufenden Aufarbeitung der Missbrauchsfälle über die Jahrzehnte hinweg genauer unter die Lupe genommen werden.

Die vorläufigen Ergebnisse bestätigen, dass führende Persönlichkeiten in Paderborn jahrelang nicht gegen Missbrauch vorgingen. Das Bistum hat zwar inzwischen strengere Schutzmaßnahmen eingeführt, doch die verzögerte Veröffentlichung der vollständigen Studie bedeutet, dass eine umfassende Aufarbeitung erst 2026 vorliegen wird. Die Ermittlungen werden weiter ausgebaut, mit zusätzlichen Untersuchungen zu jüngeren Führungsperioden.