Edeltraut Müller erhält Bundesverdienstkreuz für ihr soziales Lebenswerk in Essen
Valeria Trub
Edeltraut Müller erhält Bundesverdienstkreuz für ihr soziales Lebenswerk in Essen
Edeltraut Müller mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet – Würdigung für ein Leben im Dienst der Gemeinschaft
Edeltraut Müller ist mit der höchsten zivilen Auszeichnung Deutschlands geehrt worden: für ihr lebenslanges Engagement in der sozialen Arbeit. Am 28. November 2025 überreichte ihr Essens Oberbürgermeister Thomas Kufen im Rahmen einer Feierstunde das Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland. Die Auszeichnung krönt Jahrzehnte des Einsatzes für die Altenpflege, die palliativmedizinische Begleitung und zahlreiche kommunale Initiativen in der Ruhrmetropole.
Ihre Laufbahn begann Müller als Ordensschwester in Münster, bevor sie nach Essen zog. Dort absolvierte sie eine Ausbildung zur Krankenschwester und arbeitete im Philippusstift, einer Einrichtung der Altenhilfe. Später übernahm sie die Leitung des Caritas Stift St. Lambertus im Stadtteil Rellinghausen – und setzte dort Maßstäbe: Als erste Senioreneinrichtung in Essen führte sie eine Regelung ein, die Bewohnern die Haltung von Haustieren erlaubte.
2014 schloss sich Müller der Initiative "Wünschewagen" (Wunsch-Rettungswagen) an, die sterbenskranken Menschen letzte Wünsche erfüllt. In ihrer Funktion begleitete sie über 100 unheilbar erkrankte Patienten auf ihren letzten Reisen – ob zu Familienbesuchen oder an besondere Orte der Erinnerung.
Auch nach ihrem Ausscheiden aus St. Lambertus blieb Müller aktiv: Sie wechselte zur St. Ludgeri-Stiftung in Essen-Werden, wo sie seit 2017 den Empfangsbereich leitet und Veranstaltungen koordiniert. Für ihr Wirken erhielt sie bereits den "Ehrentaler", eine Auszeichnung des Essener Bürgerportals "unsere stadt", das damit ihren prägenden Einfluss auf das lokale Gemeinschaftsleben würdigte.
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Das Verdienstkreuz, seit 1951 über 260.000 Mal verliehen, ehrt Persönlichkeiten für herausragende Leistungen zum Wohl der Gesellschaft. Müllers jahrzehntelanges Schaffen – von der Krankenpflege über die Leitung von Pflegeheimen bis hin zur Sterbebegleitung – machte sie zur idealen Preisträgerin.
Bei der Verleihung in Essen betonte Oberbürgermeister Kufen Müllers "Einfühlungsvermögen und Innovationsgeist in der sozialen Arbeit". Ihr Wirken habe das Leben unzähliger älterer und schwerstkranker Menschen in der Stadt nachhaltig verbessert. Die Auszeichnung stehe somit nicht nur für berufliche Erfolge, sondern auch für eine "tief empfundene Haltung der Nächstenliebe".
