Norbert Himmler bleibt ZDF-Intendant – trotz Reformdebatten und KI-Skandal

Norbert Himmler bleibt ZDF-Intendant – trotz Reformdebatten und KI-Skandal

Norbert Himmler bleibt für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF, nachdem der Rundfunkrat seine Wiederbestellung am Freitag bestätigt hat. Unter seiner Führung gab es sowohl programmatische Kontinuität als auch die Rückkehr einer beliebten Unterhaltungssendung – trotz früherer Kontroversen und Forderungen nach Reformen.

Himmler blickt auf eine über zwei Jahrzehnte umfassende Karriere beim ZDF zurück. 1998 begann er als Volontär, nachdem er zuvor als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter gearbeitet hatte. Im Laufe der Jahre übernahm er verschiedene Positionen, darunter Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und Leiter der Fiction-Abteilung. Später führte er den Digitalsender ZDFneo, bevor er Programmdirektor wurde.

2014 traf er als Programmdirektor die mutige Entscheidung, Wetten, dass..?, die langjährige Primetime-Unterhaltungsshow, abzusetzen. Doch bereits 2021 initiierte er deren Comeback – ein Schritt, der sich als großer Erfolg erwies. Die neuen Folgen zogen Millionen Zuschauer an, wobei das Finale 2023 mit 12,13 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil von 45,3 % sogar die ursprüngliche Popularität der 1980er Jahre übertraf.

Seine Wiederbestellung erfolgte ohne ernsthafte Konkurrenz, obwohl es weiterhin Debatten über die Relevanz des ZDF und einen früheren Skandal um KI-generierte Bilder gibt. Als Intendant bezieht Himmler ein Jahresgehalt von 372.000 Euro. Zwar hat er Reformen vorangetrieben, doch blieb ein Großteil des Programms unter seiner Führung unverändert.

Geboren und aufgewachsen in Mainz, studierte Himmler Politikwissenschaft und Germanistik, bevor er promovierte. Seine lange Zugehörigkeit zum ZDF steht für institutionelle Stabilität, aber auch für die Bereitschaft, bewährte Erfolge wiederzubeleben.

Mit der Entscheidung des Rundfunkrats wird Himmler die Zukunft des ZDF weiter prägen. Die Rückkehr von Wetten, dass..? gilt als einer seiner größten Erfolge und sorgte für Rekordquoten. Gleichzeitig steht seine Führung weiterhin vor der Herausforderung, den Sender modern auszurichten und an aktuelle Entwicklungen anzupassen.